Een gouden match: hoe Djazz haar perfecte plusbaasje vond
De ultieme wens van hondenliefhebbers: hun trouwe viervoeter gelukkig maken. Maar met daarnaast nog een drukke baan, een huishouden en een sociaal leven is dat niet altijd vanzelfsprekend. Dat merkte ook Kathleen, die voelde dat ze haar Oudduitse herder Djazz niet de aandacht kon geven die ze verdiende. Daarom besloot ze op zoek te gaan naar een plusbaasje, en AAP mocht helpen bij de matchmaking. Wat begon als een zoektocht naar praktische ondersteuning, groeide uit tot een hartverwarmende band tussen Djazz en plusbaasje Kenneth.
Op zoek naar een oplossing
Toen Djazz vijf jaar geleden in het leven kwam van Kathleen, was dat vooral op vraag van haar dochter Elien, op dat moment nog een tiener, waardoor de zorg voor de hond grotendeels op Kathleen terechtkwam. Dat bleek van bij de start een uitdaging, gezien haar veeleisende job als ondernemerscoach. Djazz was bovendien geen hond waarmee je zomaar op pad kon: ze was lief van karakter maar reactief naar andere honden, en vereiste een ervaren en toegewijde aanpak.
“De wandelingen combineren met mijn werk was echt niet evident,” vertelt Kathleen. “Ik wilde Djazz nooit langer dan zes uur alleen laten, dus schakelde ik vaak mijn ouders in. Zij konden Djazz gezelschap houden, maar gingen niet met haar wandelen, omdat ze zo reactief is. Uiteindelijk vond ik privé een ervaren hondenuitlater, maar dat bleek op lange termijn financieel niet haalbaar.”
Via sociale media kwam Kathleen een campagne van AAP vzw tegen en het idee bleef hangen. Toen de nood eind vorig jaar te hoog werd, besloot ze contact op te nemen.“Ik wist dat Djazz een ‘handleiding’ had en was benieuwd of AAP een match voor ons kon vinden.”
Een klik vanaf de eerste stap
De eerste match bleek door omstandigheden niet ideaal, maar AAP-collega Ineke ging meteen verder op zoek. Ze luisterde goed naar de noden van Djazz en Kathleen, en vond kort daarna een tweede kandidaat die ervaring had met Duitse herders en grote honden: Kenneth.
“Het was liefde op het eerste gezicht tussen die twee,” herinnert Kathleen zich. “Ik heb Kenneth meteen alleen met Djazz laten wandelen, en vanaf dag één was ze dol op hem. Al snel kwam hij bijna dagelijks,” vertelt ze. “Voor Kenneth is het een vorm van therapie. En Djazz? Die staat altijd te springen van enthousiasme als ze hem ziet.”
Een nieuwe Djazz
De wandelingen met Kenneth deden meteen wonderen voor Djazz. Van een reactieve hond evolueerde ze naar een kalmer en beter gesocialiseerd dier. “Kenneth is uren met haar buiten, vaak de hele namiddag. Hij traint haar ook op een liefdevolle manier, met geduld en respect. Ik zie echt een nieuwe Djazz. Ze reageert veel rustiger op andere honden.”
De avonturen van Kenneth en Djazz gaan bovendien verder dan enkel wandelen. Kenneth vergezelde Djazz naar de dierenarts en zelfs naar acupunctuur om haar welzijn te bevorderen. “Hij ziet er misschien stoer uit als ex-soldaat, maar Kenneth heeft een peperkoekenhart,” glimlacht Kathleen.
Meer dan een plusbaasje
De band tussen Kenneth en Djazz overstijgt de standaard uitlaatdienst. Hij voelt zich verantwoordelijk voor haar en is er op de meest cruciale momenten. Zo ontdekte hij eens dat Kathleen per ongeluk de voordeur open had laten staan.“Kenneth was toevallig in de buurt en kreeg een onderbuikgevoel: hij moest meteen naar Djazz. Toen hij ging kijken, trof hij de deur open aan. Zonder hem had ze kunnen weglopen. Dat is echt een connectie op een ander niveau.”
Binnenkort passen Kenneth en zijn vrouw ook op Djazz terwijl Kathleen op vakantie is. “Ik zou vroeger nooit zonder haar op reis gaan, maar nu weet ik dat ze bij Kenneth in de beste handen is. Hij en zijn vrouw komen ook enkele dagen met haar langs wanneer ik aan zee verblijf. Het voelt bijna alsof we co-ouderschap hebben over Djazz.”
De rol van AAP
Kathleen is lovend over de ondersteuning die ze kreeg van AAP bij de zoektocht naar een plusbaasje. “De communicatie en opvolging waren geweldig. Ze dachten echt mee na over de ideale match en toonden een persoonlijke betrokkenheid die je niet vaak meer ziet. Nu hoor ik AAP minder, omdat alles zo goed loopt, maar dat voelt juist positief.”
Ze raadt anderen absoluut aan om via AAP een plusbaasje te zoeken. “Veel mensen kennen AAP nog niet, dus ik probeer reclame te maken bij hondenliefhebbers. Het concept is prachtig en het werk dat ze doen, ook in scholen en rusthuizen, verdient veel meer bekendheid.”
Geen schuldgevoel, maar dankbaarheid
Voor Kathleen brengt de ervaring niet alleen rust, maar ook een nieuwe kijk op de zorg voor haar hond. “Ik voelde me schuldig dat ik Djazz niet alles kon geven wat ze nodig had, soms is dat nog steeds zo. Maar nu besef ik dat dankbaarheid belangrijker is dan schuldgevoel. Dankzij Kenneth krijgt ze de aandacht en beweging die ze verdient — en daar kan ik alleen maar héél gelukkig om zijn.”
Wat de toekomst betreft, is Kathleen ervan overtuigd dat Kenneth en Djazz nog lang een team zullen blijven.“Ik ben soms bang voor de dag dat Kenneth ermee zou willen stoppen, maar voorlopig weet ik dat Djazz altijd haar lieve pluspapa aan haar zijde heeft. Ik voel me gezegend dat hij op ons pad is gekomen.”
Ook op zoek naar een plusbaasje voor jouw hond? Klik hier, dan vinden we samen de ideale match.
Wie schreef dit artikel?
Virginie Van Dael is copywriter, schrijfcoach en redactrice. Ze helpt auteurs en ondernemers bij het treffend verwoorden van hun verhalen.
Meer weten? Neem een kijkje op studioboris.
